1. qui est le plus ancien, qui a précédé. Initial, originel, premier. Forme primitive.

2. groupes humains dont les formes sociales et les techniques sont différentes de celles des sociétés dites « évoluées ». Les sociétés primitives. 

3. mathématiques, primitive d'une fonction, qui admet cette fonction pour dérivée.

4. primitive —  arts premiers : arts des civilisations préindustrielles, notamment d'Afrique, d'Amérique précolombienne et du Pacifique.